出进攻架势,还安排10架护航零战和6架零式水上侦察机,伪装成在航母上空警戒巡逻的战斗机编队。
此时,冢原和哈尔西还按兵不动,因为双方的侦察机都还没发现对方。
上午九点四十分,威克岛空战爆发。
42架零战和36架F4F“夜猫”在威克岛西南四十公里处遭遇。美军飞行员士气高昂,但很快就逐渐不支,短短十分钟就有七架被击落。其实论战机性能,零战比F4F“野猫”稍好,胜在盘旋、爬升和机动能力,但后者秉承了美国典型厚装甲强防护的传统,如果互相熟悉,应该相当。可美国飞行员此时不了解零战,而且埃尼威托克航空大队很不简单!带队的西泽广义和大田敏夫本身就是日本培养,有着上千小时飞行时数的精英级飞行员。琉球海战后因大批飞行员损失,他们被调回本土补充赤城和加贺号,随两舰参加了马里亚纳海战,还击落过闪电战斗机。因航母被击沉才迫降塞班岛,并在陈世英发动夜袭前撤退到特鲁克。
其它飞行员也都和他们一样,全部来自马里亚纳海战的四艘航母,而且在十月至今的四个月里,多次和中国海军的闪电、空军天权交手,经验丰富不说,还学到很多中国海空的战斗经验。与闪电、天权相比,F4F“野猫”无疑差距很大,这就像天天面对大炮坦克的步兵,突然遇上只有几支步枪的游击队。
相反美军飞行员虽然根据欧亚战场的经验刻苦训练,改进战术,但没切身参与,这些战术始终就是雾里看花隔着一层纸。
西泽广义击落第四架F4F野猫后,天空就只剩下13架敌机还在挣扎。他看看油表,此时他已经不可能飞回去,所以干脆彻底忘记回航,一推操作杆追击B-17轰炸机。不过B-17的耐揍程度实在是让日军飞行员很无奈,几乎打光全部子弹,也才击落5架。
F4F“野猫”的大败,导致威克岛门
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