永历十六年（康熙元年）九月二十五，钟祥被明军的双层爆破攻陷，守将在第二次爆破中被炸死，守军群龙无首，没能组织起有效抵抗，或死或降，全军覆没。
九月二十七，明军于钟祥城南七十里伏击清军的荆州援兵，一万对五千，再获一场没有悬念的胜利。荆州清军不可谓不卖力气，按照传统的攻防时间，他们也完全能够在钟祥城未陷时赶到助战。但判断的错误，却使他们倒了大霉，成了“先到先送死”的典范。
而张长庚先派出的由汉水而上的一部武昌绿营兵，在下游沙洋县闻听败讯，立刻停止前进，掉头回窜，一直跑到沔阳（现仙桃市）才稍作喘息。
“攻荆州，直下长江。”“攻荆门，兵逼夷陵。”“西占南漳、保康，与老根据地房县、兴山连成一片。”
连续的胜利之后，讨朔军内部也出现了分歧，有更激进的，有见好求稳的，刘体纯、郝摇旗也是难以取舍。而参谋团此时却未作决定，倒不是没有定计，而是联络未通，他们在等着夔东根据地的消息。
“若水师和留守之军能够出动，便是两下夹攻，攻克夷陵的把握甚大。”王有功在地图上比划着，给刘体纯、郝摇旗作着解释，“若我军单独行动，舍水就陆，物资粮草便携之不多，一旦困于坚城之下，后果堪忧。”
“如要稳妥，可分兵一部，西取南漳、保康两县，清兵经钟祥抽调，此两县应已极为空虚，不战而取亦是可能。”刘体纯指着地图说道：“如与老根据地连成一片，则水路有舰队威胁，陆上也可向南压迫秭归、夷陵。”
“若分兵的话，恐怕便要作放弃钟祥的布置。”郝摇旗有些不舍地说道：“虽是连战连胜，物资人员所得极多，但战线也拉长了。清军援兵四集的话……”
“不必在意一城一地之得失。”王有功露出赞同之色，说道：“先收缩一下，以宜城、南漳、
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