先照当年所收的例加了许多粮祖,后经全山土人跪地号哭哀求,打死了好几个立威,又逼死了一家人命,连身边几个心肠稍软的恶奴均说难办,代为求情,方允暂缓,只加两成。第一场火已使全山农人所有一扫而光,还死了好些人,恶霸自家却添了好些高房大厦和许多药材兽皮。过不两年,在土人战战兢兢,日夜劳苦耕种采猎之下,刚把欠数还清,又发现两处山产,正想以后日子虽苦,能免毒打威逼已是万幸。不料众恶奴看出土人不似前日那样背人悲哭,上次借火威逼,得着甜头,想要于中取利,偷偷放了一把小火。总算土人命不该绝,被二女梦中惊醒,呼救得早,只烧了半间粮仓。恶霸城中回来,见所失无多,新纳爱妾却是土人之女,联合几个心软的妇女再三求劝,虽然答应,不似第一次厉害,只令照实赔偿,每户所摊不多。又听爱妾哭诉以前恶奴威逼之苦,新宠头上,忽发善心,不令恶奴催逼,只将土人召集一起,令在一月之内量力分摊。就这样,土人也是提心吊胆多少天,吓病了好几个。
平日一听庄中失火,便望天号哭,心魂皆颤,周身乱抖。恶奴为了有利可图,恶霸又深知多年虐待上人,仇恨已深,全仗平日凶威镇压,自己固不会落在下风,但须防他情急拼命,乘机暗算,曾下严命,未经允许私自入庄,必杀无赦。当夜远近土人遥望庄中响箭旗花,知道发生变故。想起平日所闻,虽然暗喜,仍是将信将疑,惟恐连累自己头上。正在祷告皇天,如依平日心愿,恶霸真遭报应,死也甘心。忽然发现火已高起,登高一看,庄中只是大火,并无敌人。除庄左右近处那十几家均是恶奴亲友所种肥田,算是佃户和庄中近人,平日也是丰衣足食,只在农余做点粗事,利害无关,此时正在相助救火而外,余者都隔着危崖深谷,被山挡住。先见天红,还当恶霸和前年中秋纳妾一样,大放花灯烟火,在彼享乐。时近中秋,休说酒肉,连好粮食都未能尽量享受,相形之下
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