三十二、恶 斗（14 / 19）

庄中传说，想去村中报信，我们境内危机密布，和地狱鬼门关一样；他们非但丝毫不信，反而当作天堂乐土。认定这面的人专和恶人作对，对于大众土人全当弟兄自家人看待，又想通告机密，竟不顾危险，照样过界往我们这面逃来。因苦寻你们五人不遇，心正焦急，我三人恰巧赶到，问知前事。

“说来笑话，侯老弟叔侄那高本领，往探贼巢虚实，所知只有他们一半。除桐柏山五恶要来关系稍重而外，好些要紧的事以及贼党许多阴谋毒计，至少有一半还不晓得。

他们仗着外表老实，心里明白，贼党人多，知其本庄多年土著，没有疑心，闲中无聊与之谈说，有那怀有好心，打算在此久居，向其打听地利出产的，双方谈得更好，连众恶奴见他们与外来贵客说笑以为无礼，想要喝骂，均被来贼禁止。因此这几天，他们连贼党的名单来历，人数多少，甚至本领强弱，都想尽种种方法抄来，有那写不出的便打上暗记，内有两个最聪明的竟是问答如流。我三人大力感动，越知云老人所说用力不如用众的一定之理。正在夸奖，铁汉忽同两个少年土人心急慌慌赶来，说他自昨日伤势痊愈之后，越想越恨，竟借故偷偷溜出村来，途中遇见几个在外打猎的村中壮士，均因秦五弟说来敌大强，轻易不许他们出手，心中不快，开头本说前途危险。想劝铁汉回去，结果反被铁汉激动，做了一路，一同赶来。事也真巧，他们起身在前，早到两山交界，先就遇见侯绍赶来送信，得知有六个能手要由北山绕路来犯。铁汉在当地住过多年，常因打猎采药，在这荒凉无人的险僻山区往来上下，那一带的危峰峭壁、山凹崖洞全都知道，地理最熟。知道明斗不是这六贼的对手，自己共只七人，照侯绍所说，合敌人家一个五台、华山两派的余孽都办不到。多亏他想，胆更大得出奇，竟带了兵器绳索应用之物，连同两个胆子大的土人当先赶去，看准地势，择那最险要的所在上下埋伏，仗着