一些人则在工作人员的带领下,参观白金汉宫一些不对公众开放的地方。
“跳舞,还是……”瑞恩征询两位女士的意见。
“我们去参观好了。”
说完,泰勒拉着妮可率先向着宴会厅外走去,瑞恩随后跟了上去。
走进花团锦簇的皇家御花园,瑞恩三人边轻声闲聊,边随着人群走动,偶尔还会与主动凑过来的人或握手或点头致意。
穿过花园,又一路从典礼厅和音乐厅走过,瑞恩等人进入了皇家画廊,这里摆放着数以千计的珍贵艺术品。
这一路走来,瑞恩也注意到了英国王室可能面临的窘境,那些对外开放的地方还好,一些不对外公开的地方,历史悠久的白金汉宫已经略嫌破败之势。
其实,在西方上流社会,英国王室的经济处境,也不是什么秘密。
英国王室虽然有数十亿英镑的总资产,但百分之九十都集中在了土地、房产、城堡和艺术品等固定资产上,除去英国政府每年调拨的财政预算,实际上的流动资金并不多。
尤其是这些固定资产,每年都需要耗费大笔的维护资金。
愈来愈庞大的宫室维修费,是目前最令英国王室头痛的支出,而且急需修缮的项目实在太多,包括重建白金汉宫和温莎城堡的屋顶及翻新其国宴厅;更换白金汉宫的暖气电力系统及拆除石棉建筑;更换温莎城堡维多利亚时代的生锈水管等等。
甚至,白金汉宫部分建筑现在逢雨天就会漏水,雨水沿收藏了数以千计艺术品的女王画廊天花板滴下, 还有今年早些时候,白金汉宫东侧宫殿墙壁还发生过两次严重的石块脱落事故。
而以王室的日常开销,很可能未来10年都凑不够资金做好修缮。
“斯威夫特小姐。”
人头攒动的典礼厅中,突然响起的声音打断了瑞恩的胡思乱想
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