地上，固定在底筐上的绳索也都紧绷了起来。
“回尚书大人，”工部侍郎刘易躬身与陶颜德见了一礼，道：“已经检测完毕，只要尚书大人令下，热气球随时都可以升空。”
“嗯，”轻点了点头，抬头看了下天色，日已西垂，时近傍晚，正是风平浪静之时，陶颜德抬手吩咐着刘易，道：“刘大人，你去，把那些鸭子安放到筐底，半柱香后，把地上的绳索切断，放热气球升空。”
“是，尚书大人！”弯身应了一声之后，刘易多少有些激动地抬步向那几只活鸭走去，今天，是第一次放着活物升空，若是事后这些鸭子能够平安无事，那也就意味着，把活人带上天空，也不是什么难事。
半柱香后，日近黄昏，在一片聒噪的呱呱声中，由大唐工部所制，史上第一驾载着活物的热气球，在工部一片无人的空地上，在陶颜德一干工部官员的热切注视下，缓缓升上高空。
“快，骑上快马追上，”见高空中的热气球正缓缓地随风向西偏移，陶颜德高声向一旁的兵士吩咐道：“半个时辰后，老夫要知道筐底的那几只鸭子是否还活着！”
“是，大人！”骑兵们齐应一声，之后纷纷策马扬汤止沸，一路向西尾随，陶颜德也从手下那里要了一匹快马，走在骑兵的后面，稳健前行。
火炉中备用的炭矿不多，仅够半个时辰之用，再加上今日又是静风，风力不大，热气球并没有在偏离原地太远，前后还不足十里，老陶一干工部的官员，骑上快马，很轻易地就给追了上去。
“活着，它们还活着！！”
半个时辰后，第一个靠近藤筐的兵士，提起筐中仍是聒噪个不停的鸭子，兴奋地大声向随后赶来的众人汇报，五只活鸭，无一丧命。
“快，快给老夫看看！”陶老头通红着老脸，有些超出他这个年岁之人生理极限地，一纵腿，翩然从快马上
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