的代表。
“请问,本官在英伦和你认识?”白斯文怎么都想不起站在自己跟前的洋人是谁,便很客气地发问。
“不认识,在下是罗德理洋行大班罗德理”罗德理笑着,把那封朱济世写的信取了出来,“只是受人所托,给白大人带一封信。”
朱济世的字迹很特殊,是用钢笔写就,看上去苍劲有力,全世界大概也是独一份——这年头没人练过硬笔书法。
看到是朱济世的字,白斯文脸色微微一变,将罗德理迎入内室,屏退左右,沉声道:“你和朱爵爷很熟吗?”
“朱爵爷?哦,只是有生意上的来往。”罗德理笑着,又把那份朱济世签名的洋枪采购合同取出来,“济世行在英国上层人士中很有些门路,能用9英镑以下的价格提供2万支洋枪的,在香港就只有济世行了。”
“他怎么肯卖洋枪给大清?”白斯文的脸色微微有些阴沉,在他想来,满清之所以在鸦片战争中输给英国,主要原因就是器械不利!这个道理,朱济世不可能不知道,可他又为什么要向满清供应洋枪呢?
“为什么不肯?”罗德理一脸讶异地看着白斯文,道,“他用2.2英镑从加尔各答工厂拿货,卖到香港就是8.5英镑,扣掉所有的费用、税收,一把洋枪起码赚4英镑,2万支洋枪就是8万英镑的利润啊!”
“他就不怕我大清八旗靠着这洋枪重振昔日雄风?”白斯文自言自语道,“这位朱明之后,到底在打什么算盘?”
“白大人,您说什么?”罗德理惊奇地问,“2万支褐贝斯就能让清朝军队重振雄风?您不是在开玩笑吧?”
“还有西法练兵,朝廷已经聘了法兰西军官。”白斯文尽量装出自己真懂军事的样子。
“不用办军事工业?”罗德理则是一副吃惊的表情看着白斯文,好像对方犯了多大的错误似的。“白大人,您知
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