斗了三十多回合，一边是仗着几十年炉火纯青的刀法；一边是仗着人多势众力大招熟，打得难分难解，谁也没占了便宜。姜老头子怒从心起，大喝一声，把梅花奇门刀法，施展开采，翻翻滚滚，挥挥霍霍，浑身上下，卷起一片青光，越战越勇，越斗越强。
这五个人在村前叱咤奔逐，呼喝厮拼，早惊醒村里的人。红衣女侠姜凤琼一马当前，马堡主率二、三十名精壮堡丁在后，大开庄门，冲出来接应。一时火把通明，人马喧腾。
那几个夜行人见战姜老头子不下，堡中人又大举而出，为首的打了一个胡哨，大喊一声：“风紧，秧子硬！待硬把子来再摘，快走！”这几句江湖黑话的意思是：形势不利（风紧），敌人本领太强（秧子硬），等邀请了高手（硬把子）来再捕捉吧。这话喊出，四个夜行人倏地一齐退去，边走边乱飞暗器，阻挡追兵。姜老头子一口雁翎刀挥舞磕磕，把近身暗器，纷纷打落。但他也横刀住步，不往前追。那四个夜行人以江潮骤退，霎那间便在荒漠上消失了。
姜凤琼、马堡主这时已自赶到。马堡主埋怨姜翼贤道：“姜老英雄，你怎的不通知大家？一个人冒险拼死？若有什么意外，叫我们怎过意得去？”姜老头子笑笑道：“没事，小丑跳梁，不敢惊动堡主。”
马堡主皱了皱眉头道：“我听令孙女刚才说，贼人已来窥探过一次了，今晚又来。边鄙寒荒之地，没有什么足令江湖人物的觊觎之处。看来他们频频夜探，必另有因，只恐大半是清廷鹰犬呢！”
马堡主猜对了。这些夜行人全都是清廷鹰犬，有陕甘总督手下的武士，也有清官大内派来的高手。原来自西北的“三龙二虎”在甘肃东部麦积石山丧命之后，清廷提骑四出，访查无踪，只知道他们大约是一到甘肃境就下落不明的。他们找了多时找不到，也就算了。
事情本可淡忘，不料因为义和团大起，清廷有在万一
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