的押送之下,我们来到了一座名叫清江浦的城市,这座城市还在澳门的时候,我们的向导就已经跟我们多次提过了,他说这里是一座大到难以估量的城市,拥有世界上难以匹敌的财富和繁华。
我当时以为他有夸大。
我到过广州,原本以为它已经是这个国家最辉煌的城市之一了,就算明帝国的都城比它大一些,其他城市应该不会再比它更加繁华了。然而看到这座城市之后,我才发觉我的预想是多么地偏离现实。
他说得是真的,甚至他说得还不够,我们确实来到了一座我所见到的最繁华、最富有的城市当中!
这座城市位于黄河和运河的交汇点,是这个国家的南北大动脉的最重要的枢纽之一。每天都有数以百万计蒲式耳的粮食谷物,以及难以计数的其他货物,被从这个帝国四面八方的乡野或者城镇当中汇聚过来,源源不断地集中到了这座城市,然后经过这种永不停歇的水道,运往这个帝国的北方各地,最后去供养这个国家的大脑——身处北方边境的京城。
我们来到这座城市的时候,正是一个下午。宽阔的运河上,一艘艘满载的船,正缓缓地行驶,无数使用硬帆的运输船在运河上川流不息,在夕阳下被染得近乎于金黄色,这是一种何其壮观的景象?据向导说,因为更北的河段已经封冻,所以这时候的船只比旺季少很多,天啊,真难想象旺季时候的数量。
而在这水道两边,是难以计数的建筑物和数不清的人流,看到了此情此景之后,我必须承认,它是我从未见过的最为繁华富丽的城市,我的向导是对的。
您知道的,这个帝国有一个值得引以为傲的运河系统,它经过了数百年的修缮和维护,甚至比明帝国的历史还要悠久。先民们经过了难以估量的努力,挖通了上千里的运河,将这个帝国整个水系——数条奔流不息的大河,几乎每一条都比流经我家乡的莱茵河要长
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