人群略有骚动，白发老者清咳两声，尽量让沙哑的声音不再沙哑，随后从怀里拿出早已写好的祭文，开始诵念。台下，一名七八岁的男童此时明白过来，黝黑的小脸上满是焦灼的神情，抓着身边母亲的手问道：“娘，为什么要杀掉大牛？”
母亲小心安抚着他，回答道：“要祭祖。”
男孩仍不解，继续问：“祭祖做什么？”
母亲说道：“请祖宗显灵，降服妖精。”
男孩问道：“村里就一头牛了，再杀掉的话，怎么耕地？”
母亲深深叹息，憔悴的脸上满是无奈的神情，回答道：“妖精不降服，连人带种出来的东西都被它吃光了，耕地没有用。”
男孩说道：“我们不能打妖精？”
母亲苦涩说道：“我们打不了，要请祖宗。”
男孩沉默下来，良久才开口说道：“村里也有祖宗，为什么非要到这里来？”
“这里供的都是有德的祖宗，与村里那些不一样。”
男孩似有些明白，问道：“这里的祖宗是神仙？”
“是啊，这里的祖宗是神仙，只有他们才能降妖。”
男孩不甘心，说道：“祖宗既然是神仙，帮我们降妖不是应该的吗？为什么非要大牛死？”
母亲不知如何回答儿子的话，只好将他楼在怀里，胡乱安慰几句。
没能得到答案，男孩没有再追问下去，望着那条据说和自己差不多大的牛，望着它似有失望渐渐绝望的眼神，望着那两只大大的眼睛各自流出一行泪，轻轻说道：“娘，我不想大牛死。”
母亲将他抱得更紧，说道：“娘也不想，娘也不想……”
男孩再度沉默下来，静静地看认真地听，似乎想记住老者正宣读的那些话。
“年年辛苦年年空，妖患不除，曲难不已；今日百里乡亲均有族
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