第八章 染血的刀锋（19 / 22）

里数以百计的表在同一刻指向八点，因为它们都在出发前彼此核对过。

异端审判局的作风便是如此地严苛，不允许一秒钟的误差。

教皇轻轻地叹了一口气：“开始了……”

乌压压的铁甲骑士们冲过连接东方区和外界的大桥冲入这片圣城中给异教徒保留的土地；已经占领了东方区诸广场的先遣军|队则如潮水般涌入不同的街巷中。他们高喊着踢破被画了隐秘标记的门，对着那些在家中崇信偶像的人举起火枪，喝令他们贴墙站好；台伯河上一连串的小型战船高举火把，船首的轻型火炮随时能覆盖河岸……整个东方区如一个沉睡的女人从被窝里被强行拉了起来，披头散发，号啕大哭，而铁甲的男人们毫不容情。

“圣座，不仅要对北方教廷动手……还要清洗东方区么？”西塞罗有些不安。

在梵蒂冈的历史上，对异教徒的清洗曾经有过几次，但是在温和的年代，梵蒂冈中始终保留着“东方区”这样专供异教徒生活的土地。这是教廷和外界交流的重要区域，是教廷所特许的自由之土。教廷明白这片区域里隐藏的犯罪和异教信仰，但是东方诸国和不受教廷管辖的地区都会派人在东方区中交易，这些交易带来巨大的金钱和消息。东方区是个污秽的沼泽，但是其中养育的某些东西是教廷所需要的。如果清洗东方区的一切异教信仰，翡冷翠固然会因此变得更像神的净土，但是坚硬的石地上不会长出任何植物来，翡冷翠赖以生存的资源也会枯竭大半。

“如果你的手臂上生气了一个脓疮，在医生还能控制这脓疮时，你会好好地治疗，在脓疮上敷药膏，在上面覆盖纱布。”教皇低声说，“但是如果已经没有药物能克制脓疮，眼看着它一天天地侵蚀你的手臂，你的皮肤腐烂肌肉融化，你能做的最好的选择……就是把整条胳膊砍下来！”

“开动！”米蕾妮下达了命令。