全世界许多科研机构都在试图复制蜘蛛丝的拉伸性能，以便把它应用到医学和工业等领域，但是迄今为止还没有谁能够100%的复制出天然蛛丝的性能。”
西蒙·皮尔斯是在听说一个名为雅各·保罗（jacob paul ）的法兰西传教士的故事后才萌发了制作蜘蛛蛛丝纺织物的想法。1880年到1890期间，法兰西传教士雅各·保罗在马达加斯加曾经制造了一个小型手摇机器，该机器可以在不伤害蜘蛛的前提下从24只蜘蛛中提取蛛丝。
但是要制作面积较大的纺织品，皮尔斯和他的合作者必须大规模的扩大蛛丝产量。戈德利表示，“1.4万只蜘蛛产出的蛛丝大约只有1盎司，而我们制作的纺织品需要的蛛丝大约为2.6磅，这个数字非常惊人。”
研究人员一直对蛛丝的独特属性非常感兴趣。蛛丝的抗拉强度甚至比钢和凯夫拉纤维还要强，而且蛛丝还有很好的弹性，其长度能够被拉长40%仍然不断裂。不过，蛛丝很难大规模生产，因为当蜘蛛大量生活在一起的时，它们往往会咬掉同伴的头。
为了获得所需的大量蛛丝，皮尔斯和他的合作伙伴雇用了几十名专门收集蜘蛛工并从机器上提取蛛丝的工人。戈德利称，“我们得找那些愿意和蜘蛛一起工作的工人，因为蜘蛛会咬人。”
在整个项目接近完工时，戈德利和皮尔斯所提取蛛丝的蜘蛛数量超过了100万只。
他们选择的蜘蛛主要是生长于马达加斯加的金色球体蜘蛛，这种蜘蛛以其金色的蛛丝而闻名。
但是这些蜘蛛只在雨季才产丝，因此工人们只有在10月至次年6月间进行采集。另外有12个工人使用手摇机器从蜘蛛身上提取蛛丝并将其纺成线。
一旦蜘蛛身上的蛛丝被提取完后，工人会将其放回野外。在大约一周后，蜘蛛们能重新产丝，于是工人们再将其抓回提取蛛丝
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