“李大夫，我看神农经上说天南星，又叫虎掌、半夏精、鬼南星，到底哪个最正确？”昌祺安抚着小狼崽，随口问道。
李时珍轻轻捻着银针，答道：“并没有规定的正确叫法。还可以叫虎膏、蛇芋、山棒子、南星、山苞米、蛇包谷或者白南星，一种药草，倒有十来个名字。”
“那怎么弄得清？”昌祺诧异道，“常常差一个字就是两种药，反而一个药又有不同的名字，大夫、医馆和药堂之间不会搞错吗？”
“就是这个问题！”李时珍一击掌，“不但抓药的常常混淆，甚至大夫开方、学方，都容易错。老夫做太医时就发现，连太医院里也没有统一的名称，各种各样的土名混杂一片！古代草本书林林总总，实际用药却多过书本，药材算下来不下好几千种，竟然大都没有统一的称呼！”
李时珍说着有些激动：“所以老夫辞了太医之职回到家乡，就是想除此积弊。”
“怎么除呢？”昌祺好奇问道。
“我们在编一本新书，收纳过往古书的药物，增加现时新用的药材，辑录古今单方，”李时珍本来木讷呆板，说到这里却容光焕发、滔滔不绝，“我们祖孙三代齐上阵，已经做了二十五年，就快好了。”
“二十五年！”昌祺惊叹道，“怎么那么久？”
“治身以治天下，书当与日月争光；寿国以寿万民，不与草木同朽！所以一来说是编修辑录，但实际上古书中的错误、不明相当多，且诸家本草均有异同，”李时珍解释道，“我们都要一个个躬亲实践、自己观察实验，参证无误了才落笔记实；二是还要将其综合概括，重新分类。”
“古书中有错误？”昌祺睁大了眼睛。
“举个例子，比如枸杞，《神农本草经》只说了名字，《名医别录》指出其根大寒、子微寒，《药性论》谓其甘平、子叶皆同，《本草衍义
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