邺城休整了数日，而后，两军一同起程，由邺城南下，直奔荡阴。
目前，聚集在荡阴的青犊军有十多万人，为首的主将，正是孙礼。
孙家三兄弟，可以称为青犊军的三巨头，老大孙冒，自称青犊大将军，是青犊军的大首领，老二孙登，自称骠骑将军，老三孙礼，自称车骑将军。
花非烟对孙礼的评价是，既是个莽夫，又是个鼠辈，欺软怕硬，且残忍好杀。这次，刘秀和谢躬联手入魏郡，孙礼派张通，去到梁期，于钦山设伏，本想给他二人个下马威，没想到，张通只是取得个小胜，之后便被困死在钦山，数万之众，全军覆
没。
一下子折损了这么多人，孙礼也不好向自己的两位兄长交代，他将麾下的兵力都集中在荡阴，欲与刘秀军和谢躬军决一死战，一雪前耻。
双方的兵力，相差无几，刘秀和谢躬有十多万的大军，青犊军这边也同样是十多万人，就人数而言，双方势均力敌，谁都不占便宜。
接下来的交锋，就要看双方主将的临阵指挥，以及麾下将士的战力了。
两天后，刘秀和谢躬统帅的大军，抵达荡阴。
荡阴的南面，便是荡水，孙礼命令麾下十多万的大军，于荡水岸边扎营。他的做法，显然是在效仿当年的项羽，打算以背水一战来激发己方将士的士气。
刘秀军和谢躬军休息了一晚，翌日早上，两军开出大营，向青犊军营地进发。
孙礼倒也不怯战，下令全军出战，迎击敌军。双方于荡水北岸，排兵布阵，各摆阵型，拉开架势，决战一触即发。
此战的规模可不小，两边都是十多万的大军，兵力合到一起，接近三十万。放眼望去，双方泾渭分明，虽说两边采用的都是矩形阵，但汉军这边军装统一。
无论是刘秀军还是谢躬军，都穿着汉军制式的军装，里面是
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