当他八岁的时候，在喝过一杯驼奶后中了毒。那是他第一次在这个铜筑的堡垒里被人下毒——然而母亲及时叫来了巫师给他放血，挽回了他的生命。
家人百思不得其解，最后母亲终于连自己亲生儿子都防备起来，不允许清格勒再接触幼子。然而他激烈地反对，甚至威胁说如果不让哥哥来陪他就要绝食。母亲无奈之下只能让步，但却叮嘱千万不要吃任何不是经由她手递上来的东西。
他听从了，然而心里却是不相信的——然而终于有一日，半睡半醒的他，看到了哥哥偷偷往自己的水杯里投放毒药。
那一刻，他没有坐起，没有喝破，甚至没有睁开半眯的眼睛。
然而无法控制的泪水泄露了孩子的心情。清格勒在退出之前骤然看到弟弟眼角的泪水，大惊失色。生怕事情暴露，立刻跪在他面前痛哭流涕地忏悔。他没有说什么，只是毫不犹豫地当着惊惶失措的哥哥的面，将那杯有毒的水倒入了火炉的灰里，搅了搅，让罪证在瞬间消失。第二日，他照旧要清格勒来城堡里陪他，仿佛什么事情都不曾发生。
没有考虑地，他宽恕了清格勒，因为他害怕再变成一个人——在孩子的心里，对孤独的恐惧，竟然远胜过背叛和死亡。
然而自从那件事后，哥哥再也没有主动接近过他，连和他说话都仿佛避嫌似的隔着三丈的距离。似乎是为了给弟弟排遣寂寞，清格勒开始鼓弄一些花草，镜廊下从此花木扶疏，鸟雀宛转。在那些花盛开的时候，哥哥会搬几盆给他赏玩。
那一年，那棵藤萝开的红花真好看——他至今记得自己看到那奇特的如人眼一样的花瓣时，有多么的惊喜。然而没有人认得，那种美丽而诡异的花，是赤水中最可怕的幽灵红藫和沙漠里红棘花嫁接后的产物——花谢后，会将孢子散布在空气中。
那是一种慢性的毒，可让人的血肉石化。
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