第三十一章 长久之利（10 / 12）

竟昏了过去。

“大人！大人！”“范大人！”屋中一片惊慌的叫声。落在地上的八百里加急信被杂沓的脚步踏了个脚印。成温拾起扫了一眼，一颗心顿时沉了下去。

工工整整的颜体小楷只有五个字：母病亡。盼归。

天圣四年八月，范仲淹的母亲病逝于宁陵。在极为看重“孝道”的宋朝，按制官员必须丁忧，即在父母去世时解官守孝三年，实际通常为二十七个月。因丁忧期间中低级官员都无俸禄，而且会错失升职机会，有相当多的官员采取“匿丧”“夺情起复”等手段逃避丁忧。范仲淹自然是想都不想，立刻辞官回宁陵守孝，很快获批，西溪盐仓交待给晏洛望，兴化县衙托付给成温，只等朝廷安排接任即可。

范仲淹连夜回到三槐堂，整理好书籍送给晏溪书院，粗重动使，被褥家具交待逢春收拾赠给需要的百姓，只带了自身衣物，捡拾了重要文稿，就那也忙了整整一夜。在西溪五年，诗词文赋不少，经略策论就更多，富弼在一旁帮忙，看什么都觉得好，干脆把所有装了一大袋。范仲淹劝他少带些，他却径自堆在马背上，只说他自己行李没多少，正好带这些文稿。范仲淹摇摇头，只好随他去了。

夏日夜短，寅时不到天就已经蒙蒙亮，范仲淹、富弼两人牵了马，悄悄地出了三槐堂。逢春哭得眼睛通红，草草把门带上，小跑着跟在后面问：“老爷还回来的吧？”范仲淹不忍，正要安慰他几句，一抬头却呆住了。

七色街上，晏溪河旁，八字桥下，满满地站着人，男女老幼高矮胖瘦不一而足，静静伫立等候。吕小淘、董二家的、钱三娘、吕大富、吕阿贵、向珙媳妇、林逋、朱宏儒……叫得出名字的不少，叫不上的则更多。滕子京、陈延寿、朱亢、孙厚等官吏则站在道路尽头的最西面；成温、董小郎、王胡、王雀、吴三千四那些是从兴化赶来的，身上头上沾满了露水。人群后海春轩塔