储藏库就空了！”
我出了一身冷汗。不过，对他的回答我还用得着诧异吗？3月22日，诺第留斯号潜入南极流畅的水底下。今天是260，五天以来，我们生活的空气就完全依靠船上的储藏了！而这留下可以呼吸的空气又要保留给工作人员。就是我现在写这些事件的时候，我的印象还是十分深刻，我全身发生一种自然而然的恐怖，好像我的肺叶中是没有空气了！
可是，尼摩船长在那里思考，一言不发，站着不动。显然是他心中有了一个主意。但他好像又不接受。他自己给了否定的答复。后来，他嘴里说出这话来，他低声说：
“开水？”我问。
“是的，先生。我们是被关在一个相当窄的空间里面。开水喷射，不断从诺第留斯号的怞水机放出来，不是可以提高这空间的温度，延缓水的冻结吗？”
“这要试一试。”我坚定他说。
“我们要试一试，教授。”
那时在外面的温度表指着零下七度。尼摩船长领我到厨房中，那里有许多复杂的蒸馏器，由蒸发作用供应我们可以喝的开水。机器装满了水，电池所有的电热都投到浸在水中的螺旋管中去。几分钟后，这水就达到沸点。把开水送入怞气机中，同时就有冷水进来，补充流出去的开水。电池发出的热力达到很高的程度，从海中吸进的凉水，单单经过机器，一到怞气机中就滚开了。
开水的放射开始，三小时后，在外面的温度表指着零下六度；温度提高一度。两小时后，温度表只指在零下四度了。
我看了这种工作的进展，同时从许多地方加以检查，我对船长说：“我们一定可以成功。”
“我想可以成功，”船长回答我说，“我们不至被压扁了。我们所怕的只有被窒息了。”
在夜间，水的温度又提高了一度。开水的放射力量不能使温度再提高了
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