现水蛇的卵。前一天还什么都没有，只有一片爬根草，越来越茂盛，第二天草叶上就爬满了小小的水蛇。你看，这算不算个值得研究的问题？”
“这种生命循环形式倒真是奇特。”
“是啊。我很想找些资料，好好研究一下这个课题，但母亲不同意。我才向她一提，她立即交给我一大堆苋属植物测试，让我再也抽不出时间到河边东翻西找。还有个问题。这里的物种为什么如此稀少？随便哪颗行星，哪怕像特隆海姆那样接近荒漠的行星，都会存在数以干计的物种，至少水里会存在许多物种。町就我所知．这儿却没有几种。我们只看到一种鸟，欣加多拉鸟，一种蝇类，吸蝇。吃卡匹姆草的反刍动物只有卡布拉一种。除了卡布拉，剩下的惟一一种大动物就是猪仔。树只有一种，草原上也只有卡匹姆草一种草，跟它竞争的植物只有一种名叫特罗佩加的藤，很长，在地面蔓生开去多少米。欣加多拉鸟用这种藤搭窝。就这些。欣加多拉鸟吃吸蝇，其他什么都不吃；吸蝇吃河边的藻类，还有我们的垃圾。就这样。没有什么吃欣加多拉鸟，也没有什么吃卡布拉。”
“实在有限啊。”代言人道。
“数量这么少是不可能的。这里生态圈中空出来了数以千计的位置。进化过程不可能使一个星球的物种如此稀少。”
“除非这里暴发过一场大瘟疫。”
“一点不错。”
“某种东西把这里的所有物种几乎来了个一扫光，只剩下几种能适应的。”
“对呀。”埃拉道，“你懂了吧？我还有证据。卡布拉有一种围成圈的习性。只要你接近它们，它们会嗅嗅你，它们会围成一个圆圈．成年卡布拉面朝里，随时准备用后蹄把你踢开，保护它们的幼畜。”
“许多动物都有这种习性。”
“但它们有什么可防御的呢？猪仔的活动范围只限于森林——
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