安德倒退一步，极感厌恶。
“你怎么这么想？”欧安达问。
“看他们是怎么在树上蠕动的，跟玛西欧斯虫完全一样。他们与玛西欧斯虫一定是竞争对手。”埃拉指着一块没有涂上苋糊的树身，“树渗出树液，就在这些裂缝里。在德斯科拉达瘟疫暴发之前，一定有许多昆虫吃这种树液，包括玛西欧斯虫和猪仔婴儿。他们要竞争树液。正是由于这个原因，猪仔们才能把自己的基因分子与这些树的基因分子混合起来。婴儿在树上，成年猪仔必须时时爬上树去，赶走玛西欧斯虫。尽管他们现在有了足够的其他食物，他们的整个生命周期还是和树联系在一起。在他们自己变成树之前很久就是这样了。”
“我们现在研究的是猪仔的社会结构，”欧安达不耐烦地说，“不是发生在古代的进化史。”
“我正在进行高难度谈判呢。”安德说，“所以拜托你们安静会儿，尽可能多学多看，别在这儿开研讨会。”
大嗓门的歌声达到了最强音，咔嚓一声，树干上出现了一道裂痕。
“她们不至于为了我们把这棵树弄倒吧。”欧安达吓坏了。
“她是请求这棵树敞开自己。”“人类”摸摸自己的额头，“这是母亲树。整个森林里只有这一棵。这棵树绝不能受伤，否则我们的孩子只好从别的树上出生了。我们的父亲也都会死掉。”
其他妻子的声音也响了起来，与大嗓门形成合唱。不一会儿，母亲树的树干上张开了一个大洞。安德立即走到它的正前方，朝里面望去。可洞里太黑，什么都看不见。
埃拉从腰带上抽出照明棍，递给安德。
欧安达一把抓住她的手腕。“这是机器！”她说，“不能带到这儿来。”
安德轻轻从埃扎手里接过照明棍，“围栏已经倒了。”他说，“现在我们大家都可以参加你的尝试行动了。”
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