门里只剩下少数跑腿的老差役，再加上不断有人请辞，面对襄阳城眼下的难处，人手根本不够用。
除了之前吴琚向襄阳屯驻兵借用的阿力等人，还需继续依靠官兵压制这场祸患。屯驻兵不可随意调动，但内忧外患之际，兵士们也必然整装以待。而兵差不同，差役的职责是守护百姓治安，官兵坚守营地，抵御的是外敌。
可外敌在哪儿？祸患的根源在哪儿？差役们劳而无获，官兵也看不到敌影。数桩命案，将整座襄阳城拉入一片浑噩之中。
“怎么还不动身？”
等了一炷香的时间见没动静，金使又找到吴琚催问。
吴琚解释，“为尽力保护使者大人，本官已派人给襄阳守军统领去信，请他们派支精兵护送使者大人顺利出关。毕竟照此时间出发，出关时正值天黑，使者大人胆识过人不畏生死，本官却不敢有丝毫马虎。”
“襄阳守军不是屯驻在襄阳北么？”金使很清楚。
“是，驻扎在邓城榷场以北光化军。”
当年岳飞曾与金兵在光化军大战，如今的光化军正处于宋金交界，也是襄阳守军把守的要地。
“既然如此，又何必来回奔跑耽误时间。我们可与官兵在榷场会合。从襄城到榷场有衙差随护，光天化日之下，我们倒要瞧瞧贼匪有多大胆量敢三番两次劫人！”
吴琚捋须，“如此……也好。本官这就让人去督促陆寺正。”
“陆寺正人呢？”金使顺口问。
“哦，”吴琚微顿，“他留在牢中问案。”
“问案？”金使双目微眯。
吴琚避开此人视线，折身走向一旁，“使者大人有所不知，我们查到城西外一家黑赌坊，但赌坊掌柜赶在我们的人查去之前上吊自尽。我们又正巧查知昨夜在义庄曾抓住又被释放的那个满口胡言的市井之徒是赌坊常客，便又将
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