路吗？不会的，一切都会很好的。现在不再有妓女了，有的只是健康的年轻女子。我把她培养得很天真。其实，我一直觉得我就非常天真。”
“我们都很天真，鲁丝。”
她喜欢他叫她的名字，他应该注意尽量少叫才好。他把照片放回去，把放照片的位置又打量一下，安娜贝尔在她的两个兄弟之间。“钱怎么样？”他问，尽量让口气随便一点。“帮她一点行吗？我把钱留给你，这样，你看，就不会显得很突然或者别的什么。如果她想上学，比如说。”他的脸红起来，鲁丝不说话有害无益。摇椅停止了摇晃。
最后，她开口说：“这大概就是人们所说的延期付款吧。”
“这不是因为你，而是因为她。我给不了很多。我是说，我不是很富有。不过如果两三千块钱能派上什么用场的话——”
他没有把话说完，等着鲁丝会打断他。他不敢正眼看她，那张陌生的肥胖的脸。她开口说话了，不过她的声音有了那种蔑视的挑衅的沙哑调子，他多年前在床上经常听到这种口气。“放宽心吧。你用不着担惊受怕，我不会接受你的这番用心。如果我真的在这里过不下去，我可以卖掉一块路边的土地，五千块钱一英亩是当地的流行价格。行了，兔子。相信我。她不是你的女儿。”
“好吧，鲁丝。你说什么就是什么吧。”他心头感到一阵轻松，站起来了。
她也站起来，他们的幽灵也一起站起来，觉得他们臃肿的赘肉消失了；那个年轻男子和女子在一起非法住在夏街的一个路段，就在那所石头教堂的对面，现在又站在了一起，和外边的世界隔绝了，正如同当初在她的屋子里一样。“听着，”她冲他从牙缝里往外挤话，他感觉她很得意，她那变形的脸放出光彩。“我不会让你称心如意，认下你的女儿，就是你掏出一百万块钱也没用。我把她养大了。她和我在这里一起听凭命运安排，你
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