心中油然而生。
“马卡特先生,可以请你把太阳系的行星,从内开始照顺序说一遍吗?”
艾刚花了一点时间才从冲击中重新恢复,开始说:“水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星”
这个知识的记忆也很稳定。
“有关木星的卫星,你知道多少?”
“那是十七世纪的伽利略时代才广为人知。最早是伽利略用他的自制望远镜发现的。目前为止已发现的木星卫星有十三个,但伽利略发现的只有四个。最内侧的叫埃欧,第二个叫欧罗巴。据说欧罗巴有很多水,水里应该有鱼,否则起码会有细菌。水的表面结了厚厚的冰层。”
“像这个样子吗?”
我这才拿出照片给他看。照片非常清晰,连表面的细纹也拍得很清楚。艾刚的脸上又失去了血色。
“这是什么?”
“是欧罗巴的地表照片,从上空两百公里的高度拍摄到的。表面是零下一百六十度的世界,整个星球覆盖冰层,冰层上有像这样的无数裂痕。裂痕有一个特征,较大的裂缝会像这样呈现两条重叠的线条。研究学者们认为这是山脊,所以把它称之为双脊(doubleridge)。”
“哦,这是真的照片吗?”
艾刚将视线移开图片,抬头问我。
“对,是实物的照片。”
“但是,医生,这样的话就要有人搭火箭到木星附近才行。”
“这是叫做伽利略号的无人太空探测船最近拍摄、传回地球的影像。”
“伽利略号?”
“是无人太空探测船。人类对欧罗巴的研究已经很进步了。双脊据说是因为冰层定期破裂,水从里面喷出表面后迅速结冰的现象,反复发生而形成的。起因是木星引起强烈的潮汐变化,所以这个冰层,会慢慢在表面
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