太平天国和英国人贸易做得风生水起，英国人也大力卖武器给太平军，使得对方的装备水平越来越好，甚至超过了湘军。
尤其是洪仁玕上位之后，就是典型的所谓知洋派，亲洋派。
但是英法联军攻入京城，签订了《北京条约》之后，他们又帮忙清廷剿灭太平天国。
历史上太平军攻占苏州之后，是否要攻打上海，产生了强烈的矛盾。
洪仁玕坚决认为，不能打上海，不能触犯洋人，反而要交好洋人。
李秀成对洋人的态度，其实也还算克制的，但是在一系列的冲突中，最终还是攻打了上海，彻底和洋人闹翻。
在历史上在洋人攻打清廷的时候，太平军趁机攻破了江南大营，接着一路打下了整个江苏南部。
而这个世界，额尔金伯爵却又强烈的战略冲动，让太平军重新攻打苏州。
一是为了震慑清廷，让皇帝更加惶恐。
二是为了打击苏曳的经济计划。
“苏曳的军队主力，完全在舟山，已经无力支援苏州了。”英国使者道：“所以，这一次你们攻打苏州，将毫无障碍。”
洪仁玕道：“我们，不是非常方便再攻打苏州。”
因为林绍章和洪人离已经定下了密约，在接下来两年时间内，都不得再攻打苏州。
而且，太平军要撤出无锡作为缓冲，驻守在常州的军队，也不能超过一万人。
英国使者道：“那你们会遵守吗？”
“非常凑巧的是，我们的军队刚刚完成了换装，淘汰下来一批军火，不知道你们是否有兴趣，如果你们没有兴趣的话，我们非常愿意卖给曾国藩的湘军。”
这就是一种威胁了。
你不愿意和我们交朋友，那我们就要去武装你们的敌人湘军了。
“洪先生，
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