元鼎四年的冬天,雪下得那么放肆,像要把整个长安城都用洁白的绒毯铺满。
掩盖那些砖石水泥的锋利棱角,也掩盖了蒸汽机日夜不息的轰鸣。
但有些东西是盖不住的。
比如卡皮拉府邸里透出的暖意和酒香。
那是用最新式的小型蒸汽锅炉带动的地暖,以及从汉南运来的、经过精密蒸馏提纯的高度烈酒烧刀子。
炉火把琉璃窗烤得暖融融的,窗外是簌簌的雪,窗内是喧哗的人声。
这是卡皮拉在元朔城置办的第三处产业,也是他和家眷长期居住的地方。
从贵霜运来的上等香料在铜炉里焚烧,混合着蒸汽锅炉偶尔泄压的轻微嘶鸣,构成一种奇异而和谐的交响。
他不再是那个初到华氏城便神色惶恐的异邦贵族。
也不再是那个在长安鸿胪客馆里对着赵四海卑躬屈膝的申请者。
如今他是贵霜国通商大使兼大汉荣誉子民这个拗口头衔的持有者。
是元朔城里颇有名气的卡皮拉爵士。
在那些勋贵和豪商之间,他能熟练地用半生不熟的汉话夹杂着贵霜典故谈笑风生。
“赵先生,您看这雪花。”
卡皮拉举起手中的琉璃杯,琥珀色的酒液在灯光下晃荡,映着窗外飞舞的白絮。
“在贵霜,冬天的雪竟能落到第二层屋檐,就被仆人扫净了,可在这里,它们能堆到车轮高,能挂在每一根冰冷的铁轨上……真美。”
他对面的赵四海抿了一口酒,没有立刻接话。
他穿着一身深蓝色的绸缎棉袄,领口和袖口用银线绣着云纹,是今年元朔城最时兴的样式。
他的目光扫过宴会厅里的人——坐在他左手边的是元朔棉纺厂的大掌柜。
右手边是蒸汽机维修行的东家,角落里还有一
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