。
他的双手交叉放在桌面上，指节因为用力而微微发白。
他刚才说出的那些让步，每一个字都像是在割他的肉。
他是职业外交官，他知道这些让步意味着什么。
意味着米国在东亚地区维持了数十年的战略优势，出现了第一道实质性的裂痕。
但他别无选择。
泄密的风险，国会问责的压力，吉姆·霍金斯的决死一搏，都让他无法继续坚持原来的立场。
他现在唯一的希望，是华夏方面能够接受这些条件，让这场噩梦般的谈判尽快结束。
然而，华夏代表团的沉默，让他心中升起一种不祥的预感。
他们……还不满意？
肖道林终于打破沉默。
他的声音依然温和，语气依然从容，仿佛只是在讨论一件微不足道的小事：“怀特先生，贵方提出的方案，我们认真听取了。不得不说，相比今天上午的立场，贵方确实展现出了一定的灵活性，也表现了足够的诚意！”
顿了顿，肖道林的目光，从迈克尔·怀特身上移开，缓缓扫过整个米方代表团。
“但是，”他话锋一转，“我想请贵方思考一个问题。”
“什么问题？”迈克尔·怀特下意识地问道。
肖道林微微一笑：“贵方提出的让步，是在什么情况下做出的？是在贵方充分评估了双方利益之后，做出的理性决策？还是因为吉姆·霍金斯将军刚才那番话，而被迫做出的应激反应？”
迈克尔·怀特的脸色变了。
安娜·切利的脸色也变了。
就连吉姆·霍金斯，脸上也浮现出一丝复杂的表情。
肖道林没有等他们回答，继续说道：“如果是前者，那我们可以在这个基础上，进行进一步的、务实的磋商。但如果是后者，恕我直
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