。接上了，链条就长了一截；链条长了，先生藏身的空间就小了一圈。
可链条长了，断的风险也大了。先生废杜三的手是第一刀，下一刀会砍在哪里？
她不知道。
但她知道一件事：只要杜三还在说话，只要慧闻还在记，只要老陈还在验，只要每一页记录上都有签名、有编号、有时辰——这条链条就不是一个人扛着的，而是五个人、十七派、一座少林寺一起扛着的。
先生想断链，就得把这些人全部废掉。
而废掉所有人，比废掉一只手难得多。
她坐回凳子上，翻到问讯提纲的第三条。
杜三似乎感觉到了什么，睁开眼睛，看着她。
“继续？”他问。
“继续。”燕知予说，“第三条：棋师每月初三来，一年十二次。六年就是七十二次。这七十二次里，有没有哪一次，棋师迟到过、缺席过、或者换了一个人来？”
杜三的眉头皱起来，像在翻一本很厚的日历。
“迟到过一次。”他说，“四年前的腊月初三。那天下大雪，我以为他不来了，都准备关门了。结果戌时他才到。进门的时候袍角是湿的，靴子上有泥——不是襄阳的泥，颜色不对，偏红，像……南边的红土。”
“南边？”燕知予追问，“你怎么判断是南边？”
“我做了二十年账房，各地的货都经手过。”杜三说，“南疆来的药材包里经常夹着红土，颜色很特别，带一点铁锈味。棋师靴子上的泥就是那个颜色，那个味道。”
燕知予在提纲旁边写下“四年前腊月初三，棋师迟到，靴上红土疑南疆”。
“缺席呢？”
“没有。”杜三说得很肯定，“七十二次，一次都没缺。就算迟到，也一定会来。”
“换人呢？”
杜三又
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