燕知予与宁远混在第一批下山的香客中,两人皆换了装束。燕知予身着素青粗布衣裙,头戴遮阳竹笠,肩上挎着个半旧的包袱,扮作回娘家的村妇模样。宁远则换了身灰褐短打,腰缠布带,脚蹬草鞋,脸上还刻意抹了些尘土,看去像个随行的远房表亲。
二人随着人流缓缓下行,谁也没有回头。
山门外三百步处的茶棚,是约定与行止碰头的地点。燕知予要了两碗粗茶,与宁远在靠里的木桌旁坐下,茶碗端起时,她目光已扫过棚内棚外。
三个樵夫打扮的汉子在棚外歇脚,正分食干粮;两个商人模样的中年人在柜台前与掌柜搭话,问的是去洛阳的驿道状况;棚内还有一桌,坐着个带孩子的妇人,孩子正哭闹不休。
一切如常。
茶饮过半时,棚后柴垛边传来三声长短不一的鹧鸪叫——那是行止的暗号。
燕知予放下两枚铜钱,起身示意宁远。二人绕到茶棚后方,沿着一条被野草半掩的小径往西走,约莫半盏茶功夫,便见一片松林。
行止斜靠在一株老松旁,仍穿着那身染血的灰衣,但外罩了件宽大的褐色斗篷,遮掩身形。他面色仍有些苍白,左肩处包扎得厚实,但眼神锐利如常。
“有人盯梢。”行止开门见山,声音压得极低,“下山路上,至少两拨。一拨在你们身后百步,扮作卖山货的挑夫,三人;另一拨在侧翼山坡上,用树枝伪装,两人,有弓。”
燕知予并不意外:“甩得掉么?”
“已布了疑阵。”行止从怀中摸出一张粗纸地图,摊在落叶上,“我让两个可靠的俗家弟子,扮作你二人的模样,往东走官道,朝洛阳方向去了。那两拨人已分出一半追去。剩下的……”他指了指图上一条蜿蜒的细线,“我们走野猪沟,翻过这道岭,便是汜水镇。镇上有天机阁的暗桩,可换马匹、补给,再折向南。
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