格莱斯顿轻轻敲了敲桌面:“那么,太平洋方面呢?”
海军大臣休·恰尔德斯站起身,掀开了覆盖在太平洋沙盘上的幕布。
“首相阁下,太平洋战场在过去一个月里也出现了‘有利’的变化。”恰尔德斯的指挥棒点在圣诞岛环礁的位置上。
沙盘上,八艘美东联邦的“宪法级”战列舰模型锚泊在潟湖内,旁边是几艘英国籍的运煤船、弹药船和补给船。
“杜威的太平洋舰队在攻克毛伊岛后,暂时退往圣诞岛环礁休整。”恰尔德斯解释道,“我们的澳大利亚大舰队已经组织了运煤船和补给船前往圣诞岛,一旦美东舰队完成补给,就能立即展开新的军事行动!”
格莱斯顿微微颔首。圣诞岛环礁是太平洋上的关键节点,控制了这里,美东舰队就能威胁夏威夷和太平天国的海上交通线。
“太平天国的反应呢?”他问道。
恰尔德斯的指挥棒移向腊包尔:“张宝的南太平洋舰队已经放弃了莫尔斯比港的进攻,主力正在撤往珍珠港同东太平洋舰队合流。”他的嘴角勾起一丝冷笑,“显然,毛伊岛的失守打乱了太平天国的计划,他们不得不收缩防线!”
格莱斯顿的目光扫过海图,夏威夷群岛的位置被重点标注了出来。
“太平洋大海战的下一个焦点,必然是夏威夷。”恰尔德斯断言,“美东舰队一旦完成补给,就会联合澳大利亚舰队,对珍珠港发动总攻!”
格莱斯顿沉吟片刻:“布伦卡湾的情况如何?”
恰尔德斯的指挥棒转向尼加拉瓜海岸的沙盘。蓝色的小旗代表美西帝国的军队,已经将布伦卡湾团团包围,但港口炮台上依旧插着代表美东军的红、星条旗。
“罗新中的日本旅团发动了两次强攻,但都被击退了。”恰尔德斯抽出三根代表增援的蓝旗,“不过,洪天贵已经从旧金山调来了
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