内阁值房里，檀香将尽。
灰烬坠进铜炉，发出一声极轻的裂响。
陈秉没了睡意，打算就这么坐着，坐到天亮。
可半盏茶后。
秉笔太监又来了。
这一次，对方带来了两封奏折。
天灾事大，
河南的密奏，紧随锦衣卫之后送到了。
一封，是开封县令张赛于凌晨进京，状告南阳县令叶怀峰，异地执法、无端缉拿同级别朝廷命官。
另一封，则是河南按察使周襄，参奏河南布政使岑弘昌，贸然插手河工政务。
导致黄河决口，水淹开封在内十几个县。
陈秉攥着奏折的手微微发白。
秉笔太监盯着他，目光阴涔涔的：“黄河决堤一事，显然是人祸。”
“若有人指望用天灾替人祸开脱，那他就是替自己引来了另一场祸事。”
“阁老以为呢？”
陈秉没有答话。
只沉默转身，对着乾清宫寝殿方向，蹒跚跪下，颤巍巍磕头。
秉笔太监似是吓了一跳，但语气霎时变得亲昵：“哎哟，阁老这是做什么，快快请起！”
陈秉顺势起身。
浑浊苍老的眼眸中，哀伤转瞬即逝。
只剩下冷漠与算计。
将秉笔太监送走后。
陈秉唤来中书舍人，似是哑声喃喃自语：“灾异非天降，乃人事不修之兆。”
“上古圣人定礼乐，非为束缚人，乃为安天命。礼乐一乱，天象随之。”
“以心代天，则天威示警。开封水患，未必是偶然啊。”
中书舍人细品这几句话，懂了。
他朝着阁老大人恭敬一拱手，领命而去。
这一夜，注定暗潮汹涌。
乾清
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