杀他，不是仁慈，而是因为他这个“民选总统”的壳子还有利用价值。
杀了他，立刻会引发权力真空和更强烈的反弹；留着他，慢慢榨干他的利用价值，才是更“经济”的选择。
接下来的几周，对马巴奥而言是缓慢的凌迟。
他被变相软禁在这座象征最高权力的建筑里，办公室成了华丽的牢笼，窗外是他无法触及的自由，内卫寸步不离，“照顾”着他的起居，也监视着他的一举一动，任何试图联系外界的举动都会被立刻切断。
马巴奥被困在这座金碧辉煌的囚笼里，窗外是触手可及却永远无法真正拥有的自由城市，他像一头焦躁的困兽，每日徒劳地试图从内卫面无表情的脸上、从被严格过滤后送来的文件中，拼凑出外面世界的真实碎片。
那天下午，克罗格“恰好”来访，名义上是讨论一份无关紧要的基建法案，他刚落座，仿佛不经意地提起。
“对了，总统先生，您听说了吗？塔博·姆贝基身边那位老顾问，图图先生，昨天早上去世了。”
马巴奥猛地抬起头，心脏像被一只冰冷的手攥紧：“图图？他怎么……”
“很遗憾，”克罗格语气平淡道：“据说是因为姆贝基先生的意外离世，悲痛过度，引发了旧疾，医护人员赶到时，发现他安静地躺在床上，手里还紧紧攥着一张与姆贝基先生的合影，已经没有了呼吸，真是……令人唏嘘的忠诚。”
马巴奥死死盯着克罗格，试图从他镜片后的眼睛里找到一丝破绽，但那里只有一片深不见底的平静。
他知道，这绝不仅仅是“悲痛过度”那么简单，图图是姆贝基的大脑，是反抗网络的枢纽之一，他的“自然死亡”，意味着姆贝基留下的抵抗体系，正在被系统性地拆除。
几天后的深夜，马巴奥无法入睡，烦躁地打开被允许接收的有限几个新闻频道，一个
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