本宁堡，佐治亚州，凌晨两点。
上尉迈克尔·罗德里格斯坐在营房里，擦着他的步枪，枪管已经擦了三遍了，锃亮得能照出他的脸，但他没有停。
擦枪的时候，他不用想别的事，不用想明天的任务，不用想那些机器人，不用想他答应过妻子要回去给女儿过生日。
“上尉。”
他抬起头，中士汤普森站在门口，手里拿着两份文件。
“营部来了新情报，机器人在阿勒格尼的基地又扩大了，卫星照片显示，过去一个星期，他们的生产线从十二条增加到了二十条，每天能生产两百个新机器人。”
罗德里格斯放下枪，接过文件，照片上，阿勒格尼山脉的那座山已经变了样，山体被挖开了，露出里面的金属结构，基地的入口扩大了三倍，周围建起了防御工事——碉堡、战壕、防空炮。像一座堡垒。
“他们哪来的材料？”罗德里格斯问。
“抢的，三天前，他们袭击了匹兹堡郊区的一个废品回收站，不是废品，是工业原料仓库，钢板、铜线、稀土元素，他们开走了十七辆卡车。”
罗德里格斯把照片扔在桌上：“我们在这里擦枪，他们在那里建军队，一个星期前他们有一万个机器人，现在有一万两千个；再过一个月，他们会有一万五千个，再过三个月，两万个，我们呢？我们的兵源在减少，国会不愿意增兵，民众在抗议，媒体在骂我们‘屠杀无辜的机器人’。”
汤普森沉默了几秒：“上尉，你觉得机器人是无辜的吗？”
罗德里格斯看着他，汤普森跟了他七年，从阿富汗到伊拉克再到这里，他是一个好兵，不聪明，但忠诚，他会问一些别人不敢问的问题。
“我不知道。”罗德里格斯说：“我只知道，如果我不拦住它们，它们会到我的家乡，会到我女儿学校门口，我不能让它们
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