我在那里见到了一些拜占庭帝国的商人，他们说奥斯曼帝国正在围攻拜占庭的都城君士坦丁堡，拜占庭帝国已经岌岌可危，怕是撑不了多久了。”
“拜占庭帝国？就是那个传说中延续了上千年的罗马帝国后裔？”朱雄英眼中满是好奇。
“正是！”李景隆点头道，“如今的拜占庭帝国早已不复当年的辉煌，疆域只剩下君士坦丁堡及其周边一小块地方，国力衰弱，军队战斗力低下。他们的都城君士坦丁堡虽地势险要，城墙坚固，但面对奥斯曼帝国的围攻，粮草匮乏，兵力不足，灭亡只是时间问题。我去的时候，他们的皇帝正在四处求援，可周边国家要么畏惧奥斯曼的势力，要么自身难保，根本无人敢伸出援手。”
他还讲述了沿途见到的其他国家：“除了这三个大国，我还经过了不少中小城邦，比如波斯湾沿岸的霍尔木兹王国，那里是东西方贸易的重要中转站，香料、宝石交易十分繁荣；还有红海沿岸的埃及马穆鲁克王朝，他们控制着红海航道，实力也不容小觑，但内部同样矛盾重重，贵族奢靡享乐，百姓生活困苦。”
“这些国家，有的繁华富庶，有的战乱不休，有的固守传统，有的野心勃勃。”李景隆总结道，“但他们有一个共同之处，就是对咱们大明的物产极为追捧！咱们带去的丝绸、瓷器、茶叶，一上岸就被抢购一空，价格炒得极高。不少国家的国王与贵族，都希望能与大明建立正式的贸易关系，甚至愿意派遣使者前往大明朝贡。”
朱雄英与徐增寿听得大开眼界，脸上满是震撼与兴奋。
他们自幼生长在大明，虽听闻过海外诸国的传闻，却从未如此详细地了解过这些国家的真实情况。
李景隆的讲述，仿佛为他们打开了一扇新世界的大门，让他们看到了大明之外的广阔天地。
“真是没想到，海外还有如此多的国家，局势竟然这般复杂。
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