病的身躯，亲征万里之外的大明，赌上毕生声誉与帝国国运，发起这场旷世远征。
年岁已高、身体日渐衰颓，子孙凋零、帝国隐患未除，种种心绪交织，让帖木儿心中的急迫感愈发强烈。
他清楚地知道，这是他此生最后的机会，若能成功东征大明，成就比肩成吉思汗的霸业，便能彻底稳固帖木儿家族的统治，消弭帝国内部所有纷争；若错失此次机会，他百年之后，帝国必然分崩离析，毕生心血将付诸东流。
这份急迫，如同烈火，日夜灼烧着他，让他恨不得即刻率军踏破大明西北防线，直捣中原腹地。
可即便后勤筹备空前扎实，万里远征的艰难凶险，依旧远超所有人的预想。帖木儿帝国虽幅员辽阔、人口众多，但东征大明的路线，横跨中亚、西域千里疆土，沿途大半是戈壁荒漠、荒无人烟之地，昼夜温差极端到极致：白日里烈日暴晒，戈壁砂石滚烫难耐，士卒们口干舌燥、汗流浃背，连饮水都要定量分配；夜晚寒风呼啸，冰雪覆路，气温骤降至零下，又要忍受刺骨严寒。
漫长的征途、极端的环境，让大军的后勤压力依旧如巨石压顶。
二十万大军每日粮草、饮水消耗惊人，即便提前修筑粮草据点，长途转运也难以为继，辎重骆驼队常常在戈壁中迷路、掉队。
为维系大军补给，帖木儿不得不下达严苛军令，大军每途经一处适宜耕种的绿洲，便留下部分士卒就地播种谷物，以秋收粮草支撑后续行军；可征途紧迫，根本来不及等待谷物成熟，士卒们常常只能靠随身携带的少量干粮，甚至喝骆驼奶、吃风干肉强撑体力，不少人因长期营养不良、体力透支，倒在了征途之中。
雪上加霜的是，大军在穿越戈壁腹地时，再次遭遇极端暴雪，寒风似刀、飞雪漫天，大批士卒、战马来不及躲避，被活活冻僵倒地，史载“遇大雪，士马僵毙”，尸身被遗弃在
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