巡查队,要给关卡兵卒塞好处,稍有不慎就是杀头的罪。运一趟私盐,十成利里倒有三成是打点花销。”
“这倒是加了不少成本……”
“所以市面上好点的私盐,一斤能卖到五钱银子,比官盐还贵近一倍。而且官盐还常常断供,鞑子劫掠了盐道,镇北王府又把好盐囤起来专供军中和权贵,青州盐铺十有八九是空的。百姓买不到官盐,只能去黑市挨私盐贩子的宰,再贵也得买,毕竟人不吃盐活不过半月。”
林川点了点头。盐引的好处,就是能按官府定价支盐,不用担私盐的风险,也不会被抬价。所以很多盐商也会囤积,造成盐价节节攀升。
他忽然想到什么:“你方才说,本地产盐卤?我怎不知?”
“属下也是听人说的。”南宫珏抱拳道,“说是青州东北百里外有片盐碱滩,早年有农户试过在那里煮卤晒盐,只是产出的盐又苦又涩,比海州的粗盐还差些,而且量少得可怜,官府瞧不上,也就没当回事。后来黑狼部占了那片地方,那滩涂也早就荒了,连人影都见不到。”
林川若有所思:“再差也是盐。既然有盐碱滩,就说明底下能出卤。苦也好,涩也罢,总比让百姓去黑市挨宰强。”
南宫珏愣了愣:“大人是想……自己煮盐?”
“试试何妨。”林川抬眼,“工造房不是在琢磨提纯硝石的法子吗?盐卤提纯或许能用上类似的门道。真能成了,咱们就不用整日指望盐引,甚至还能靠这个赚钱。”
他看向窗外:“百姓缺盐缺得狠了,哪怕是带点苦味的盐,也比没有强。真要能煮出够吃的盐,别说铁林谷,整个青州的百姓都能少受些盘剥。”
南宫珏眼中闪过一丝光亮,随即又皱起眉:“只是……镇北王府把盐当成敛财的工具,咱们若是自己煮盐,怕是会触了他们的忌讳。”
“忌讳……”林川想
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