意到巷口那个卖炊饼的汉子。
他挑着担，慢吞吞收摊，等轿子走远，才用油纸包起最后一只炊饼，塞进怀里。
转身时，他朝街角卖糖人的汉子比了个手势。
汉子咳了一声，挑起糖架，往远处去了。
……
两日时间很快过去。
这一日，沈怀璧起了个大早。
天还没亮透，通济巷里卖豆浆的摊子刚支起来，炉火呛得人直咳。
掌柜趴在柜台后打盹，听见楼梯响，掀了掀眼皮。
“沈公子，这么早？”
沈怀璧点了点头：“去上炷香。”
掌柜没多问，只把柜台边那盏油灯拨亮了些。
沈怀璧出了门。
街上水汽重，青石板湿滑。两条街外，有个挑菜的汉子换了副扁担，慢吞吞跟上来。沈怀璧没回头，只在路过包子铺时停了一下，买了两个素包。
老板把包子递给他，压着嗓子道：“公子，城里这两日嘴碎的人多，别往心里去。”
沈怀璧怔了怔，掏钱的手停了一下。
老板把铜板推回去一枚：“少收你一个。读书人再落魄，也得吃热的。”
沈怀璧收下包子，低声道：“多谢。”
他没多说什么。
这世道，实在是有趣得很。满口圣贤的人，骂他骂得最狠；街边蒸包子的，反倒还记得给人留半分体面。
他去了文庙。
文庙离得不远，灰墙旧瓦，门口两株柏树长得郁郁葱葱。时间还早，香炉里全是昨夜烧尽的残灰。几个老儒生在殿前踱步，小声议论着什么。
看见他进来，议论声齐齐收住。
有个戴方巾的老儒生还把手里的茶盏往身后藏了藏，仿佛沈怀璧不是来拜圣人，是来抢他那半盏隔夜茶。
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