“哪一天孟家不要我了，我还有钱。”
“哪一天官没了，我还有钱。”
“哪一天我又变成当年那个站在人家门口等一句话的穷小子，我不用再求人！！”
“我不用担心爹娘病了请不起大夫！不用担心孩子想要什么，还得先去问别人！！！”
“王大人。”他的声音已经彻底哑了，“我就是怕，我怕……再穷一次。”
院中安静了很久，远处不知道谁家的鸡忽然叫了一声，反倒衬得院里越发安静。
王明远看了他片刻，才沉声开口：“你怕穷没有错，可你不能拿百姓的口粮给自己买安心！”
杨守陈身体猛地一颤。
“粮商为什么送你五百两，后来又为什么送你一千、两千两？”
“他们不是看你小时候可怜，也不是觉得你这个官当得辛苦。他们敢送，是因为知道送到你手里一两，转头便能从粮仓、折耗和百姓身上拿回十两！”
“验粮时少看一眼，陈粮便能变成新粮；折耗上多添一笔，账面不过几个数字，可落到下面，就是不知道多少户百姓多交一斗、两斗粮。”
王明远说到这里，抬眼看向不远处的杨家二老。
“你小时候也挨过饿，你比很多人都知道，一袋粮对穷人意味着什么。所以别人还能说自己不知道百姓苦，可你不行！因为你就是从那种日子里爬出来的！”
“你怕自己再吃一次苦，便把别人的苦垫到自己脚底下！这不是给自己留退路，这是拿别人的活路，填你心里那个永远填不满的窟窿！”
杨守陈彻底说不出话。
过了许久，王明远才问出最后一句，“这些银子……孟廷章知不知道？”
杨守陈原本已经崩溃的神情突然停住。
他猛地抬起头，那一瞬间，所有人都看见了他眼里的恐惧
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