五十三口，在共居区住了三个月。它们学得很快：学排队——关市开张头一天，神族挤成一团，梁戈的兵喊了三遍"排成一列"，它们才明白"排队"是帝国的规矩；学登记——入市要登记，出货要登记，连孩子捡了块石头想带出关，都得登记；学认秤——帝国的秤，十六两一斤，神族起初总把"两"听成"亮"。
三个月下来，关市居然兴旺了。神族拿它们那边的东西来换：一种灰白的织料，比帝国的麻布细；一种晒干的苔，煮水能退烧。帝国的货郎起初不敢跟它们做买卖，后来发现神族不还价——不是阔气，是还没学会还价。
符青的文书，从"记录异动"变成了"记录日常"。
她自己做了一本新册子，封皮上写了两个字：关志。她每天傍晚誊录：来市多少人、持帖者几、有无犯禁、界桩内外各有什么动静。有一天林拾光路过，翻了翻那本册子，看见最新一条写着：
"元年三月。关市日入三百余人，持帖者十九。无犯。共居区幼族七，午后于界桩外观兵士擦弩，约半个时辰，无越界。"
林拾光合上册子，还给她。
"幼族看擦弩，也记？"
青说，"孩子是门槛上最诚实的一杆秤。它们好奇什么，比它们怕什么，更该记。"
铁菱坐在观测站门口，擦她那把刀，听见这话，笑了一声：
"门开了，比门关着难守。你守了三个月，守出什么来了？"
"守出十七户人家，五十三口人。"林拾光说，"还有七个小崽子，天天趴在界桩上看你们擦弩。"
"看擦弩的孩子，长不成贼。"铁菱把刀插回去，"这三个月，不算白守。"
那之后没几天，关市口来了个生面孔。
是个半大少年，十四五岁，穿一件洗得发白的旧褂子，脚上一双露了趾的鞋，背着一个破布袋，
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