西平的初冬总是来得猝不及防。
大雪封路,寒风卷着冰碴刮在脸上,如同钝刀割肉。
城南破败的小院里,六十多岁的张阿嬷蹲在灶前,颤抖着添进最后一把枯草。
火苗挣扎了两下,终究彻底熄灭。
她佝偻着背,望向里屋,八岁的孙女蜷在发黑的棉絮里,小脸冻得青紫。
为了养活这孩子,她每天天不亮就蹲在结冰的河畔,浆洗富人家的绸缎衣裳。
冰水泡得手指肿如萝卜,裂开的血口混着皂角沫,疼得钻心。
夜里就着豆大的油灯绣鞋垫,一针一线换来的铜板,只够买最糙的米和咸菜。
可今年,连这点生计都难以为继。
听郡守府的先生们说,西平郡来了家大人物,说是当今陛下的第四子。
这位贵人不仅欺男霸女,更垄断了城中诸多营生。
炭价一夜飞涨三倍,就算她日夜不停干活,挣的钱连半筐炭都买不起。
深夜,囡囡在她怀里瑟瑟发抖:“阿嬷,冷啊……”
张阿嫲只能将孩子搂进怀里,用体温度着。
只是她比谁都清楚,再这么下去,自家囡囡怕是熬不过这个冬天了!
绝境中,邻居王婆悄悄凑过来:
“你咋不去找杨大善人?”
“他开的慈幼院专收苦孩子,管吃住,还供炭火。去年李家的娃去了,开春还带糖回来呢!”
张阿嫲起初不信天下有这般好事,可看着囡囡冻得发抖的样子,还是抱着试试看的心思,拉着孩子去了。
杨有成穿着一身月白的锦袍,笑得慈眉善目,就像庙里的菩萨。
他弯下腰,温和地对张阿嫲说:“阿婆尽管放心,我会待囡囡像亲孙女一样。开春你想接她,随时都可以来。”
送囡囡去
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