他扑到一旁石案前，抓起手札，凑到最近烛火下急急翻阅，嘴唇无声开合，仿佛逐字比对。
“……以纯阴纯阳之人为‘药引’，辅以梦花髓、金线菇粉、离人泪三味主材，佐地心阴火，慢熬四九之数，滤尽渣滓，得其清液，色如琥珀，气若幽兰，饮之可窥长生门径……”
他念得越来越快，越发焦躁。
“分明……分明每一步皆依古方！分量、时辰、火候、‘材料’成色……无一差错！为何熬出的药基如此浑浊？其味先腥后腻，腻中带酸，暖意未生，反有阴寒滞涩之感？！”
他反复默念，比对这半年来的每次尝试与记录。
不知过了多久。
他猛地直起身，动作之大，带得烛火一阵乱摇，满室鬼影狂舞。
“原来如此……原来如此……！”
“错了……从一开始便会错了意……不是‘血肉为引，精气为柴’……是‘灵慧为引，怨念为柴’！”
“要的是活生生的‘灵’与‘怨’！而非死物的‘肉’与‘气’！那些方士……那些蠢货！连他们自己都未参透！白白耗费陛下那么多上好‘材料’！可恨！”
“可惜了……可惜了这半年上好的‘药引’，数百斤精心培育的辅材……这一锅……终究只是失败的药渣罢了。”他摇摇头，语气恢复平缓，不再留恋，从石案旁拿起早备好的灰布包，收好手札挎上肩头。
“也罢，下一次……下一次，定能成功。”
脚步声渐远，终至消失。
石室内，十三盏青铜灯的火苗同时剧烈一颤，齐齐熄灭。
最后的光明消散。
只剩那口兀自沸腾的铜锅，锅内翻滚着，不时浮起难以辨认的碎块。
炭火将熄未熄，挣扎着投下最后一点昏黄的光，照亮石板上那截孤零零的孩童指骨，以及
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