向祠堂外,运足中气,高声唱喝:
“引孤儿入内!”
祠堂外围观的将士们闻言一阵骚动,纷纷伸头张望,没想到还有这个环节。
在众人好奇与期待的目光中,江瀚的亲兵队长冯承宣,领着一队约五十个孩子,从祠堂侧门鱼贯而入。
这些孩子年龄大小不一,大的约有十岁出头,小的才三四岁模样。
他们来之前都被仔细洗漱过,换上了一身崭新的红色袄子。
这群孩子虽然已经换上了新衣裳,但他们面黄肌瘦的底色和那警惕的眼睛却怎么也掩盖不住。
他们紧张地挤在一起,小手紧紧抓着衣角,怯生生地看着满院子盔明甲亮、煞气腾腾的军汉,大气都不敢出。
这些孩子,都是从成都府周边州县找来的,大多是因战乱、灾荒而家破人亡的可怜人。
其中来的几乎都是男孩,女孩极少。
这并非是刻意挑选,而是残酷的现实。
在这个时代,农村几乎都有重男轻女的习俗。
每逢灾荒,女孩总是最先被牺牲掉,或被卖予他人,或直接断粮饿死。
男孩的生存几率稍大些,他们或流浪乞讨,或被人收养为奴仆劳役,但同样也好不到哪儿去。
围观的士卒们看着这些孩子,眼神复杂。
他们中许多人也曾有子嗣,或者自己当年就是这样苦过来的。
此刻看到这些瘦小的身影,不少将士像见到了早已逝去的亲人,感触颇多。
冯承宣带着孩子们穿过人群,并让他们在院中站定。
紧接着,礼官唱喝一声,示意第一个孩子入内。
冯承宣点点头,牵起排头一个约七八岁、看起来相对镇定的男孩,走进了肃穆的祠堂。
那孩子被满堂文武和肃穆的氛围吓得小脸发白,身
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