数日后，某处临河小镇的医馆内，药气弥漫。
陈豫提着两包点心并一小袋碎银，以“跑船的同道”名义，探视了正在养伤的王船头。
他言辞恳切，姿态放得低：
“老王哥，在下姓陈，也在运河上混碗饭吃。听说你遭了大难，心里实在不落忍。”
“咱们水上讨生活的，都是一根藤上的苦瓜，风里浪里互相帮衬。这点心意务必收下，先把身子养好要紧。”
几番推让，王船头终是红着眼眶收下。
陈豫又宽慰了他许久，提及惨死的船娘子，两人皆是唏嘘。
见气氛到了，陈豫话锋微转，语气严肃起来：
“老王哥，事已至此，悲痛无用。但你杀了人，又死了人，官府必定要来问话。”
“你得心里有个章程，上了公堂，说辞圆了，才不吃亏，也能给嫂子一个交代。”
他看向王船头，状似随意地问道：
“我且问你，那晚落水的女客，你可知道她是何方人氏，为何独自乘你的船？”
王船头脸上疤痕狰狞，眼神却有些茫然，回忆道：
“具体不知……听口音像是京城来的，说话挺有礼数。不像小门小户，但穿得普通，也没带什么行李，就一个小包袱……”
“京城口音……独自乘船……”
陈豫若有所思地重复，手指无意识敲着膝盖，仿佛在回忆什么。
忽然，他“啧”了一声，用闲聊般的口吻道：
“你这一说，倒让我想起前些天在茶棚听到的一桩闲话。”
“两个京城来的脚夫嘀咕，说是有个贵人府里的丫鬟，在大相国寺寻着了走失多年的亲舅舅，这两天正要和舅舅一起南下探亲。”
“后来好像听说舅舅被什么事绊住了脚，让那丫鬟先去临清码头等着汇合……这
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