像此刻这般，感受到来自北方的、令人窒息的压力。
楚国的覆灭，清晰地告诉他们：抵抗，很可能意味着身死国灭；顺从，或许能苟延残喘，但最终也难逃被逐步蚕食、消化、吞并的命运。
南方初定，这“定”，并非歌舞升平的安定，而是武力威慑下的暂时沉寂，是新一轮风暴来临前令人不安的平静。
萧宸用一场干净利落的南征和后续一系列组合拳，将南方大部纳入了掌控或威慑范围，版图扩大近一倍，实力急剧膨胀。
但所有人都知道，真正的硬骨头——依托长江天险、水师强大、内部相对稳固的江东，以及地势险要、易守难攻的巴蜀，还在那里。而岭南，墙头草而已。
萧宸站在神京的权力之巅，俯瞰着南方广袤的土地和那些在恐惧中瑟瑟发抖的诸侯。
他知道，消化荆楚，整合力量，需要时间。
但他更知道，时间，站在他这一边。
每过去一天，他的根基就更稳固一分，力量就更强大一分。
而南方诸侯，则在恐惧和内耗中，不断消耗着元气和斗志。
“传令下去，”萧宸对韩烈道，“今年秋闱，扩大规模。不仅是北地、中原，新附之荆、郢、湘三州，亦设考场，选拔士子。不论出身，唯才是举。本王，要的不仅是疆土，更是人心，是人才。”
“另外，工部加紧督造战船，尤其是大型楼船和快速蒙冲。兵部，拟定水师操典，招募、训练水手士卒。长江，迟早要过。而且，不会太久了。”
韩烈心潮澎湃，躬身应诺：“臣，遵旨！”
南方初定，北地已固。
一个空前庞大的帝国雏形，已然在萧宸手中逐渐显现。
而下一步，是继续以泰山压顶之势，威慑、分化、瓦解剩下的割据势力？还是寻找一个合适的契机，一举渡江，
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