棋局已布，只待落子。
而这场以一位公主命运为注的博弈，谁才是真正的棋手，很快便将见分晓。
......
麟德殿的清晨，庄严而压抑。
鎏金蟠龙柱在透过高窗的稀薄天光下泛着冷硬的光泽，巨大的宫砖地面光可鉴人，倒映着文武百官如同静默陶俑般肃立的身影。
空气里弥漫着龙涎香、陈旧木料和一种难以言喻的、属于权力中心的紧绷气息。
皇帝云泓高踞龙椅之上，冕旒垂落，遮住了大半面容，只能看见下颌松弛的皮肉和紧抿的、透着不耐的嘴角。
他已年过五旬，长年沉迷丹道，脸色是一种不健康的灰白，眼袋浮肿，此刻正用指节无意识地敲击着鎏金扶手，发出沉闷的“笃笃”声，每一次敲击都让下方垂首的臣子们心头一紧。
户部尚书正跪在御阶下，额头触地，声音发颤地禀报着国库空虚、各地税银拖欠、边军粮饷难以为继的窘况。
数字是枯燥的，但代表的危机却沉甸甸地压在每个人心头。江穹积弱已久，官员贪墨成风，土地兼并严重，天灾频仍，国库早已是拆东墙补西墙，寅吃卯粮。
如今北狄逼婚虽暂缓，但边患压力未减，内部财政这根弦，已绷到了极限。
“够了！”皇帝终于不耐地打断，声音嘶哑而烦躁，“朕不想听这些！朕只要银子！要粮食！要边疆安稳！你们食君之禄，就该为君分忧！整日哭穷，要你们何用？！”
殿内鸦雀无声，众臣把头埋得更低。谁都知道症结所在，可谁敢说？触及利益，比触及灵魂还难。改革？谈何容易！动谁的奶酪？
大皇子云桀站在文官首位，眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定。财政烂摊子他乐见其成，正好凸显三皇子主理户部时的“无能”。
三皇子云焕站在另一侧，眉头微蹙，似在深
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