着一盏汝窑茶杯。
“当啷，当啷。”
茶盖和杯沿碰撞发出的清脆响声，出卖了他此刻内心的极度震荡。
这位历经三朝、把和稀泥功夫练到炉火纯青的老狐狸，在半个时辰前，平生第一次感受到了什么叫做雷霆之怒。
次辅施凤来沉默地盯着案卷，一言不发。
而坐在下首的东阁大学士刘鸿训，情况则要糟糕得多。
他的两鬓仿佛在一夜之间全白了，整个人瘫软在太师椅上，身上那件绣着仙鹤的绯红官服已经被冷汗完全浸透，黏在身上，散发着一股淡淡的酸馊味。
就在刚才退朝的必经之路上，一名持刀的东厂大番子，在经过刘鸿训身边时，极其隐秘却又极具挑衅地将一本蓝皮的账册在刀鞘上磕了两下。
别人不知道那是什么，但刘鸿训只看了一眼那蓝皮的样式，魂儿就飞了一半。那是他老家在南直隶苏州府，暗中勾结盐商、隐匿了整整六千亩上等水田的私账本！
“六十两……剥皮揎草……”刘鸿训的嘴唇哆嗦着，双眼无神地盯着值房燃烧的炭火，像是在呓语，“皇上这是要下杀手了……这是要把咱们南方籍贯的官，全都送上断头台啊……”
“刘大人噤声！”黄立极猛地将茶盏顿在桌上。滚烫的茶水溅了一手，但他却仿佛没感觉一样。
他目光阴冷地环视了一圈四周的窗棂。在这皇城内院，经历了今天这一出，他敢保证，这值房外面倒夜香的太监，说不定都是魏忠贤的眼线。
“皇上口含天宪，祖宗成法摆在那里。难道你要抗旨不成？”黄立极压低了声音，“太仓的窟窿既然掀开了。江南的银子，咱们不吐也得吐。若是不吐，难道真等着锦衣卫去咱们的族地里挖地窖？”
刘鸿训像是一个溺水的人，猛地抓住了太师椅的扶手：“阁老！我大明文官的体面，难道就
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