”王都尉沉默了一会儿，“我在边军二十年，见过三回时疫。头一回，一个营，死了七成。第二回，烧营。第三回……”
他没有说下去。
杨胡也没有问。
“这一回，”王都尉道，“我们死了三百一十七个。”
三百一十七。
比一场攻城还少。
“若是照从前的法子，”王都尉抬起头，“该死多少？”
杨胡想了想。
“一半。”
一千多。
这座城里现在还剩不到两千能站起来的人。若照从前的法子，这一场疫过去，青石口就守不住了。蛮子甚至不必再攻，只要在城外等着。
风还是从北面吹过来。
可这一回，风里带来的东西，被那一口封死的井、那几十口昼夜不停的锅、那一片焚尸的火，一层一层地挡住了。
第二十三日，城外的蛮子终于又动了。
抛石机重新排开，号角响了一整日。
那一场攻城，一直打到日头压了城墙。
蛮子退下去的时候，城头上站着的人，比他们预想的多了一千。
而在那一片伤兵棚里，苏蘅正把一封刚从死尸身上搜来的东西，塞进杨胡手里。
那是一块蛮子随身带的皮囊，里头装着一小把干枯的草叶。
杨胡把那草叶倒在掌心，捻了捻，忽然抬起了头。
“这不是他们的草。”他说，“这是治痢的。”
苏蘅一怔：“你是说……”
“蛮子的营里，”杨胡缓缓道，“也在闹。”
苏蘅的呼吸，一下子屏住了。
“三万人围在城外二十三日。”杨胡把那把干草叶重新拢进皮囊里，指头一点一点收紧，“他们的死人堆在三里外，他们的水，也是从那一片地里出来
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