是十月里那条旧道。这一回往正北，过黑石梁，进草原。
头四日顺当。柳叶的斥候队分成五拨，走在大军前头三十里，每日午后回一拨、傍晚回一拨。回来先报三样：水在哪儿、水能不能喝、路上有没有豆。
第五日午后，回来的那一拨没有按时辰。
回来的时候只有两个人，另外三个留在了原地。
“将军。”那斥候翻身下马，脸色不对，“前头四十里那处水，边上卧着牲口。”
“几头？”
“十一头。羊八头，牛三头。都死了。”
崔霆先开口：“开春化冻，牲口熬不过冬掉膘死了，草原上年年有。”
那斥候摇头。
“不像。”
“怎么不像？”
“蹄印。”那斥候道，“死牲口周围的蹄印，都是往水边去的，没有一道是从水边出来的。”
杨胡站起身。
“备马。”
那处水泡子在一片洼地里，冰刚化了一半，水面上浮着一层土黄的沫。
十一头牲口卧在离水三五步的地方，横七竖八，皮毛还在。柳叶带着人在外围二十步立了一圈木杆，杆上系了布条，不许人往里走。
杨胡下马，先没有近前。他绕着那圈木杆走了半周，蹲下来看地上的印子。
蹄印很密，一层压一层，全是朝着水去的。有几处印子边上还有拖痕，是被人从后头赶、牲口不肯走留下的。
“是赶过来的。”柳叶道。
“赶了多远？”
“看不出。可这十一头里，有六头的蹄子是磨破的。”柳叶指了指最近那一头羊，“草原上的羊自己走，走不破蹄子。是被赶着走了很远的路。”
杨胡把风帽的系带解开，又重新系紧，遮住口鼻。
“取一根长杆来。”
本网站为网友提供小说上传储存空间平台，为网友提供在线阅读交流、txt下载，平台上的所有文学作品均来源于网友的上传
用户上传的文学作品均由网站程序自动分割展现，无人工干预，本站自身不编辑或修改网友上传的内容（请上传有合法版权的作品）
如发现本站有侵犯权利人版权内容的，请向本站投诉，一经核实，本站将立即删除相关作品并对上传人ID账号作封号处理