压了压：“善心？不算。”
说完，他转头问，“炎国的百姓，都这么团结吗？”
老伯听出“团结”两个字里带着的讽刺。
他想敷衍过去，随口答一句“乡下地方就这样”或是“各有各的难处”，但沈归正看着他。
老伯被看得后背一紧，活了六十多年，见过县里的差爷，见过镇上的柳三爷，也见过边军从村口过路，可他没见过这样的眼神。
那不是凶，凶人眼里有火，有怒。
这人的眼里没有这些，他只是看着你，像已经看过你这一生。
“公子，这话…别乱说。”
老伯低头，用脚尖拨了拨泥，过了好半天，才叹了一声。
“哎，阿月的事，大家都知道，刚来的时候她还没疯，哭着喊着要回家，说自己是江平府人，说她爹会来赎她。”
“那时候大部分人不信，外头拐来的女人多了，谁知道哪句真哪句假，况且就算是真的，天地都拜了，还能咋办？”
他抬眼看了四周，确认没人偷听后，声音低了些。
“周癞子背后有人，镇上柳三爷，听过没？”
沈归没答。
老伯就当他没听过，自己往下说。
“柳三爷是镇上的大户，宅子有三进，门口两只石狮子，比县衙门口的还干净，他手底下养着人，明面上是护院，背地里是什么大家都懂。”
“这一片二十六个村，每村每月交五两银子，叫护村费。”
“说是防匪，其实匪就是他养的。”
老伯也说开了，习惯性把旱烟拿下来，在鞋底磕了磕。
“不交的村子，下个月准出事，不是丢粮，就是死人，要么半夜来一伙流寇，把家里翻个底朝天，报官也没用，官差来了问两句，喝碗茶，走了。”
“交了钱的村
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