第二章 杨应龙横遭官府祸 宋汇入孤走异乡途（2 / 13）

人讲古，说到忠臣义士、好汉豪杰，便听得热血沸腾，拍掌叫好。若听见说贪官害民、豪强欺人，当即怒形于色，咬牙切齿。杨烈见儿子性子刚烈，心中又喜又忧。喜的是他有胆气，有骨力，将来可撑持门户；忧的是他嫉恶太甚，眼里揉不得半粒沙子，生在这浑浊世道，只怕早晚闯出祸来。时常劝他：“孩儿，武艺学得再好，也要藏几分锐气。世间不平之事甚多，你一人如何管得尽？凡事三思，不可凭着一腔火气，莽撞行事。”应龙听了，当时应承，事到临头，依旧按捺不住。

光阴迅速，不觉杨应龙长到一十六岁。身长七尺有余，肩宽腰圆，面如重枣，目若朗星，骑得烈马，使得一口六十斤重的泼风大刀。上山打猎，猛兽见了他都要避走；寨里有争斗，只要他一出面，多半便能平息。四乡八里，谁都知道杨家寨出了一条好汉。可树大招风，名高招忌，祸患也就悄悄逼上门来。

彼时播州新来一个知州，姓赵名奎。这人原是靠着朝中权贵举荐得官，本事半点没有，一心只想着刮钱肥己。到任之后，百般巧立名目，向各个村寨摊派钱粮。什么山税、竹税、柴税、鸟兽税，名目层出不穷。稍有迟疑不交，便派差役下乡，锁拿人丁，抄掠财物。手下又养着一班爪牙，为首两个都头，一个叫做孙彪，一个叫做周虎，都是凶恶之徒，倚仗官府势力，狐假虎威，下乡如狼似虎。乡中富户，送够金银，便可无事；穷苦百姓拿不出钱财，轻则打骂，重则投入大牢。远近村寨，人人叫苦，只是畏惧官威，敢怒而不敢言。

这年秋日，赵奎又行文下来，要播州境内各寨，缴纳一笔所谓“山场贡银”。每寨按人丁摊派，杨家寨人丁不少，摊派下来，数目甚是沉重。杨烈召集寨中父老，商议此事。众人愁眉苦脸，说道：“连年收成薄薄，先前几项税目已经压得喘不过气，哪里再凑得出这一大笔银子？若是硬要搜刮，寨里不少人家就要卖儿卖女了。”