第二十四章 隐谍潜踪窥南境 二十四星聚江淮（1 / 8）

诗曰：

已定淮西万里疆，江南残虏尚猖狂。

雄兵列寨依山固，密客潜身探敌防。

一纸私书分伪党，半生孤胆破遐荒。

二十四星归义主，春风次第扫钱塘。

话说庐州既定，二十三天罡聚义江淮，千里疆土尽归汉家。城池坚固，地利周全，粮草充盈，甲仗如山，水陆雄师数万，纪律严明，民心归附。自落星岭起兵以来，破州县、败元兵、诛叛酋、定庐州，百战百胜，声威赫赫。淮西全境，鸡犬安宁，商旅通行，田畴丰稔，一派太平光景。

然江南地面，广袤千里，元廷依旧据守数府之地。自庐州肃王败亡之后，元廷江南诸路官吏将帅，个个心惊胆裂，皆知淮西义师势大，早晚渡江而来。一众残虏不甘覆灭，遂各聚兵马、修补城防、结连党羽、互为声援，妄图割据江南半壁，负隅顽抗，苟延残喘。

彼时江南元军，分为三股大势。其一为金陵守将哈喇鲁，拥兵三万，镇守江南重镇，城高池深，钱粮充足，乃是江南元军之首；其二为镇江守将赤温，临水据险，多蓄战船，控扼江口，阻拦渡江通路；其三为太湖周边四州守将，结连乡兵、盘踞水汊，互为犄角，声势相依。三处勾连，首尾相应，共计兵马近十万，据守江南富庶之地，欲阻义师南下。

这日秋高气爽，风静云闲，庐州府衙大堂之内，二十三头领齐聚议事，共商渡江南征之大计。

郑兴明端坐正中，环视满堂豪杰，缓缓开言：“我等已定淮西、庐州，根基稳固，兵精粮足，天时地利人和尽归于我。如今胡元苟存江南，阻我王师去路。不日我当整饬三军，挥师渡江，扫荡江南群虏，收取吴越故土。只是江南地势繁杂、州府林立、敌众势广，敌军结党相连、布防周密，虚实难辨。若是贸然进兵，恐遭合围，纵能取胜，必多折将士、耗钱粮，非万全之道。”