引着使臣入了正堂。茶汤奉上，点心摆齐，又殷勤地介绍着驿馆的布局和起居安排，言语间尽是"夏使远来不易"、"先沐浴更衣，安心休养"之类的客套话。
嵬名昌荣端起茶盏，抿了一口，便搁下了。
他没有接张元吉的寒暄，而是直截了当地开口了。声音不大，但语气很硬：
"本使此来，身负国命，有要事须面见贵国枢密使蔡大人，或直接觐见大宋皇帝陛下。请即刻代为上报。"
张元吉脸上的笑容不变，连连点头：
"是是是，夏使放心，下官这就将夏使的意思上报上去。只是夏使一路奔波，不妨先歇上半日，养养精神----"
"歇息就不必了。"
嵬名昌荣打断了他，语气陡然加重了几分：
"本使从兴庆府日夜兼程赶来，为的就是尽早见到贵国上官。秦凤路林昭擅自提兵越境，对我西寿保泰军司发动攻击，两国边境战火已燃。此事若不能及时制止，后果不堪设想。"
他盯着张元吉的眼睛，一字一顿：
"倘若因为贵国拖延耽搁，致使战事扩大，大夏铁骑不得不挥师东进以自卫——届时生灵涂炭，莫怪本使今日没有把话说在前头。"
这已经不是外交辞令了，这是赤裸裸的威胁。
张元吉的笑容终于僵了一瞬。但也只是一瞬。随即，他脸上的笑容又恢复了常态，拱手的姿势愈发恭敬：
"夏使所言极是，下官这就将夏使的话一字不漏地报上去。请夏使稍候，下官去去便回。"
说罢，他躬身退出了正堂。
嵬名昌荣坐在堂中，望着张元吉离去的背影，面色阴沉。
副使凑近一步，压低声音道：
"大人，他们会不会故意拖着咱们？"
嵬名昌荣没有回头，只冷冷道：
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